海洋冒険家で今年２月11日に世界一過酷といわれる世界１周ヨットレース「バンデ・グローブ」でアジア勢初の完走を果たした白石康次郎さん（54）が10月26日、臨港パーク＝西区みなとみらい＝に回航し、みなとみらい本町小学校（小正和彦校長）の児童約４００人と交流した。

レース中に応援

小正校長は、以前から白石さんを知っていたことから、昨年10月に同レースに参戦することを６年生に話をしたところ「全校で応援をしたい」と児童から声があり「白石さん応援プロジェクト」がスタート。レース開始の11月８日から２月11日までの約３カ月間、校内に応援コーナーを設置し、順位や子どもたちからのメッセージが掲示されていた。また、12月にはレース中の白石さんと衛星通信で繋がり、交流も行った。

レースが終了し３月には白石さんが同校に来校。応援した全校児童へお礼の言葉を贈ったほか「世界を１周したヨット『グローバルワン号』を見せたい」と話しており、今回の臨港パークへの回航につながった。

当日は臨港パークからベイブリッジをくぐるグローバルワン号が確認できると、子どもたちから歓声が上がった。ヨットに乗る白石さんにも、伝わるように大きな文字でメッセージを掲げ、手を振りながら交流を図った。白石さんも臨港パークに近づくと「ありがとう」と声を届けた。５年２組の的野友里乃さんは「実際に大きなヨットが見られて感動しました」と感想。小正校長は「子どもたちには、白石さんのチェレンジを応援することで、世界１周を一緒に体験し、世界は海でつながっていることを実感してもらえると嬉しい」と話した。